Selma (30) is eigenaresse van sieradenmerk Primrose Jewellery en doneert regelmatig aan Blijf Groep. Voor de ondernemer is dat een belangrijk onderdeel van haar leven. “Ik kan iets materieels voor mezelf kopen, maar dat geeft mij niet datzelfde gevoel.”
Toch gaat de wens om te doneren verder dan een goed gevoel. Zo is het voor Selma een uiting van dankbaarheid. Als 15-jarig meisje kwam ze in een Blijf van m’n Lijf-huis terecht omdat haar vader gewelddadig was en bedreigingen uitte. Ze werd met haar 5-jarige broertje en moeder op een noodbed in Utrecht opgevangen. Later gingen ze naar een opvang in Eindhoven. “In het begin was ik erg bang dat mijn vader achter ons aan zou komen om ons iets aan te doen. Die angst verdween in Eindhoven omdat ik wist dat mijn vader daar nooit kwam. In de periode dat wij in de opvang zaten, kreeg mijn vader een contactverbod en werd hij veroordeeld. Daarna zijn wij een tijdje bij mijn opa en oma gaan wonen.”
Selma wist destijds niet van het bestaan van een vrouwenopvang af. “Ik dacht dat als mijn moeder ooit de moed had om bij mijn vader weg te gaan, we naar familie in Frankrijk zouden vertrekken. Het noodbed in Utrecht was een verrassing.” De onverwachte periode in de opvang heeft dan ook veel indruk op haar gemaakt. “Voor mij was het daar geweldig. Het heeft ons zoveel goed gedaan en ik bloeide helemaal op. Ik heb in die tijd veel olieverfschilderijen gemaakt en ging tijdelijk in Eindhoven naar school.”
Ook het contact met haar moeder is door de stap naar de opvang sterker geworden. “Het was voor mij belangrijk om te zien dat ze eindelijk voor ons opstond en niet meer terugging naar mijn vader. De vader van Selma overleed afgelopen jaar. Ze heeft hem sinds haar vijftiende niet meer gezien.
Je ervaring omzetten in iets positiefs
De ervaring in de opvang is inmiddels 15 jaar geleden, maar heeft nog steeds een onuitwisbare rol in haar leven. Daarom zet ze zich vandaag de dag graag in voor het thema huiselijk geweld in de vorm van donaties. “Iedereen maakt dingen mee in het leven. Het is een verrijking als je daar later iets mee kunt doen op een positieve manier.”
Toen Selma winst behaalde met haar bedrijf begon ze met doneren. “Ik vind het superbelangrijk dat mensen die in een gewelddadige thuissituatie zitten, worden beschermd. Daar is uiteraard geld en resources voor nodig en daar lever ik graag een bijdrage aan.”
Ondernemen en iets terug doen
Zo’n 8 jaar geleden begon Selma met ondernemen. “Hoewel ik niet ben gaan ondernemen met mijn ervaring in de opvang als uitgangspunt, zie ik wel overlappende thema’s. Denk daarbij aan het stukje verbinden en empowerment. Ik denk dat je levenservaring nooit helemaal losstaat van de dingen die je doet in het leven.”
Selma doneerde naast geld ook eens sieraden en een televisie. “Die laatstgenoemde donatie was voor mij erg symbolisch. Toen wij vijftien jaar geleden in de opvang in Eindhoven verbleven, werd er een loterij gehouden. Wij wonnen destijds een televisie voor op onze kamer. Zo’n 2 jaar geleden was ik met een Blijf van m’n Lijf-huis in gesprek over de behoeftes van bewoners. Er was toen vraag naar een televisie. Door mijn persoonlijke ervaring voelde het extra speciaal om die te doneren.”
Het belang van bewustwording
Selma benadrukt dat doneren niet altijd de enige oplossing is om bij te dragen aan de missie van Blijf Groep. Ze vindt het belangrijk dat men weet dat je ook kunt helpen door bewustwording te creëren omdat veel vrouwen niet weten wat voor ondersteuning er mogelijk is als je in een onveilige thuissituatie zit.
Inmiddels doneert Selma regelmatig met haar bedrijf. Niet alleen aan Blijf Groep, maar ook aan Center for Human Rights in Iran en hulpverlening in Oekraïne. Volgens Selma twijfelen mensen vaak niet aan het belang of de missie van een organisatie, maar is het vaak een persoonlijke overweging. “Ik haal er persoonlijk veel uit om een donatie te doen. Het voelt heel goed en het doet veel met mijn eigenwaarde. Natuurlijk kun je er ook iets materieels van kopen, maar dat geeft mij niet datzelfde gevoel.”
Met haar donaties aan Blijf Groep hoopt Selma het leven in de opvang iets aangenamer te maken. Haar gelddonaties zijn tot nu toe ingezet om de leefruimtes in de opvang prettiger te maken. “Dat vind ik een mooie besteding. Uit ervaring weet ik dat het een zware periode is. Daarom is het extra belangrijk om op een plek te zijn waar het prettig is. Tegen de bewoners van Blijf Groep wil ik zeggen dat mijn ervaring mij veel brandstof heeft gegeven om te vechten voor een mooier en beter leven. Wilskracht kan je heel ver brengen. Ik weet dat wanneer je er middenin zit het lijkt alsof het altijd ellendig blijft, maar ik wil je op het hart drukken dat het niet bepalend hoeft te zijn voor de toekomst.”
Wil je ook doneren?
Met een donatie help je ons de leefomgeving van vrouwen, mannen en kinderen in de opvang zo prettig mogelijk te maken en om onze hulpverlening te blijven verbeteren en vernieuwen. Lees er alles over op de pagina ‘doneren‘.
